峰值信噪比

峰值信噪比(PSNR)是信号的最大可能功率与失真噪声(失真噪声会影响到信号质量)功率之间的比率的表达式。信号经过压缩,处理或传输后经常会产生影响其表示质量的失真噪声。由于许多信号具有非常宽的动态范围(可变数量的最大和最小可能值之间的比率),因此PSNR通常用对数分贝(logarithmic decibel(dB))单位来表示。由于HVS的非线性行为,PSNR并非总能完美的表示可感知的视觉质量,但是只要视频内容和编解码器类型没有改变,PSNR就是一种有效的质量测量。PSNR是有损环境中的视频信号保真度的良好指标。

对于原始信号ff而言,经过一系列的处理和传输后,重建为近似信号f^\hat{f}。在这个过程中,会引入一些噪声。令fmf_m为信号的最大值或者峰值,对于用n-bit表示的信号而言,fm=2n1f_m=2^n - 1。对于8-bit的信号,其fm=255f_m=255,而10-bit的信号的fm=1023f_m=1023。PSNR就是信号功率和噪声功率之间的比值,其数学定义如43{4-3}所示。

(43) PSNR=10 log10(fm)2MSE(4-3) \ PSNR=10\ log_{10}\frac{(f_m)^2}{MSE}

43{4-3}中的MSE用下式进行定义:

(44) MSE=1Ni=1N(fif^i)2(4-4) \ MSE=\frac{1}{N}\sum_{i=1}^{N}{(f_i-\hat f_i)^2}

44{4-4}中,NN为样本的数量。

类似的,对于宽度为MM,高度为NN的图像或视频帧的二维信号而言,其MSE的定义如45{4-5}

(45) MSE=1MNi=1Mj=1N(f(i,j)f^(i,j))2(4-5) \ MSE=\frac{1}{M*N}\sum_{i=1}^M\sum_{j=1}^N\big(f(i,j)-\hat f(i,j)\big)^2

其中,f(i,j)f(i,j)为原图像(i,j)(i,j)处的像素值,f^(i,j)\hat f(i,j)为重建图像中对应的像素值。

通常针对图像平面(image plane)测量PSNR,例如视频帧的亮度(luma)或色度(chroma)平面。

应用

作为稳定的质量指标(consistent quality metric),PSNR一直应用于模拟视听系统。但是,在数字视频技术领域,PSNR会存在某些限制。然而,由于PSNR的低复杂性和易测量性,在评估有损视频压缩或处理算法时,PSNR仍然是最广泛使用的视频质量度量指标。PSNR还可用于评估压缩视频在特定比特率的情况下的质量增益。PSNR还可用于检测帧丢失或严重帧数据损坏的情况,并且可以在自动化环境中定位丢弃或损坏帧的位置。类似的检测在视频编码或处理方案的调试和优化中非常有用。此外,PSNR还广泛应用于比较两种视频编码方案。

优势

PSNR的优势如下:

  • PSNR是一种简单、易用的,基于图片的度量指标。PSNR的计算非常快并且计算过程可以并行化(例如使用SIMD并行计算)。

  • 由于PSNR基于MSE,因此它与差异信号的方向无关。无论源信号和重建信号的运算顺序如何,都会产生一致的PSNR输出。

  • 实践中,PSNR可以很容易的融入自动化质量测量系统中。这种灵活性使PSNR适用于大型测试套件。因此,对于建立评估的信心而言,PSNR非常有用。

  • PSNR计算是可重复执行的。对于相同的源和重建信号,其PSNR总是相同的。另外,PSNR也不依赖于视频的宽度或高度,PSNR适用于任何分辨率的视频。

  • 与繁琐的主观测试不同,PSNR不需要对评估环境进行特殊设置。

  • PSNR被认为是开发其它客观视频质量指标的参考基准。

  • 对于相同的视频源和相同的编解码器,PSNR是一种稳定的质量指标(consistent quality indictor)。因此可利用PSNR优化编码器以最大化主观视频质量和编码器的性能。

  • PSNR可单独用于亮度和色度信道。因此,PSNR可以非常方便地跟踪两个编码方案之间的亮度/颜色的变化。对于明确的质量要求,PSNR提供的单独信道的信息可用来确定哪个方案可以使用更少的比特位。

  • PSNR的普及不仅源于它的简单性。作为度量标准,PSNR的性能也不容小觑。视频质量专家组(VQEG, Video Quality Experts Group)在2001年进行的验证研究发现:VQEG测试的九种VQA方法(包括当时的一些最复杂的算法)与PSNR方法“在统计上无法区分”。

限制

对PSNR的常见的意见如下:

  • 一些研究表明,PSNR与主观质量评估之间的关联度不高。

  • PSNR不考虑两个不同图像的可见性差异,而只考虑数值差异。PSNR不考虑视觉掩蔽现象或HVS的特征。对于PSNR而言,无论差异的可见性如何,两个图像中的所有像素都会用来计算PSNR。

  • 在特定情况下,在预测主观视频质量方面,其它的客观感知质量指标的表现优于PSNR。

  • PSNR不考虑编码器在执行时间(execution time)或机器周期(machine cycles)方面的计算复杂性。PSNR也不考虑系统配置,例如数据高速缓存大小,存储器访问带宽,存储复杂性,指令高速缓存大小,并行性和流水线。因此,当PSNR用作主要标准时,两个编码器的比较会受到很大的限制。

  • 单独的PSNR没有提供关于编码器编码效率方面的足够信息。通常在表示视频文件所使用的位数(bits)方面也需要相应的测量成本。除非视频的文件大小或码率是已知的,否则说某个视频具有一定级别的PSNR是没有意义的。

  • PSNR通常在整帧图像进行平均计算,而不考虑帧内的局部区域的统计信息。对于视频序列而言,质量在不同场景之间的变化可能很大。因此,如果基于帧的PSNR结果进行聚合并平均化PSNR,则可能无法精确地获取质量结果。

  • PSNR不考虑帧延迟或帧丢失等时间维度的质量问题。另外,PSNR仅是源编码测量,而不考虑各种信道编码问题。因此,在有损网络环境中,PSNR不是一种合适的质量测量方法。

  • PSNR是一种FR测量方法,因此在质量评估中需要提供参考视频。但是实践中,重建端通常并不能提供完美的参考视频。尽管如此,在评估、分析和评估视频质量方面,PSNR仍然有效且广受欢迎。

PSNR的改进

在很多文献中,已经进行了很多尝试来改善PSNR。给定失真的可见性取决于源图像的局部内容(local content)。图像变化不明显的平坦区域和图像边缘的噪声比快速变化区域(busy area)的噪声更令人反感。因此,与简单的用PSNR测量信号能量来评估信号的失真相比,有可能会有一种更复杂的方式可以模拟失真本身的视觉效果。例如,可以在频域中应用加权函数,从而对误差的低频分量赋予更多的权重。Sarnoff在2003年基于视觉辨别模式提出了差别感觉阈限(JND, just noticeable difference)的方案。

运动图像的质量指标

PSNR不考虑视觉掩蔽现象。即使错误不可察觉,每个像素的误差也会导致PSNR的降低。通常需要结合HVS模型来解决该问题。在文献中已经深入研究了HVS的两个关键方面:对比敏感度(contrast sensitivity)和掩蔽(masking)。第一种现象是,只有当对比度大于某个阈值时,眼睛才能检测到信号。眼睛的灵敏度会随空间频率、方向和时间频率的变化而变化。第二种现象与人类对多种信号组合的视觉反应有关。例如,考虑由前景和背景信号组成的刺激。此时,需要根据与背景的对比度来修改前景的检测阈值。

运动图像质量度量(MPQM, moving picture quality metric)是用于运动图像的、基于误差灵敏度的时-空(spatio-temporal)客观质量度量。MPQM包含了上述讨论的HVS的2个特性。按照 图4-12 所示的通用框架,MPQM首先将原始视频及其失真版本分解为感知信道。然后计算基于信道的失真度量,并且在计算过程中需要考虑对比度灵敏度和掩蔽。在获得每个通道的失真数据之后,组合所有通道的数据以计算质量等级。得到的质量等级范围为1~5(从差到优秀)。MPQM与某些视频的主观测试具有良好的相关性。但和其它的基于误差敏感度的方法一样,MPQM也会对其它视频产生不良结果。

原始MPQM算法不考虑色度信息,因此引入了一种MPQM的变体——颜色MPQM(CMPQM, color MPQM)算法。在CMPQM中,首先将颜色分量转换为与亮度成线性的RGB值。然后将RGB值转换为对应于亮度和两个色度通道的坐标值。然后通过滤波器组分析原始信号和失真信号的每个分量。由于HVS对色度不太敏感,因此这些信号仅需要9个空间滤波器和1个时间滤波器。CMPQM的其余步骤与MPQM中的步骤类似。

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